古代对皇城的选择，主要是从风水讲究、军事战略、交通运输、生活供给考虑。
北京地处华北平原腹地，地域辽阔，地势平坦，土地肥沃；东临渤海，北边和西边紧靠燕山，周围有几十条河流。有山有水有耕地，且气候适宜，真可谓是一块风水宝地。
北京周围有足够的耕地，粮食、蔬菜、水果，可以解决生活。东傍渤海，除能供给水产品，海上运输很方便。周边有永定河、温榆河、潮白河、万泉河、大运河、清水河、玉带河、大石河、雁栖河等大小河流80多条，使这里水资源极为丰富，可供生活、生产和农业灌溉。虽然纬度高，海拔却很低。这样的地理特点，使北京夏天不太热，冬天又不很冷，四季分明，很适宜于植物生长和人类居住。粗略看去，北京是个大平原，实际地形西北高，东南低，因为有坡度，北京历史上没有涝灾。渤海的潮湿气升腾在北京，被西边和北边的燕山所阻挡，湿气散发不掉，使北京的气候较为潮湿。由于气候湿润，燕山的树木植被非常茂盛，良好的植被又调节了空气，给北京造了氧。燕山的另一个作用，是挡住了冬天来自西北的寒风，使北京气候变得温暖。北京被燕山围着，从军事和战略方面考量，地形也非常有利。
从大的环境看，北京西边是太行山，北边是大青山和冀北山，这些山脉宛若屏障，阻挡了来自西伯利亚的寒流，使北京成了避风的“港湾”。北边的内蒙古大草原盛产各种肉食、乳品、皮毛；东南边是大海，东边是山海关，长城直通海边，易守难攻。东北边与大东北接壤，东北平原是中国的粮仓，各种地下资源相当丰富，大兴安岭和小兴安岭的原始森林，是我们国家的木材库。南边辽阔的华北平原直到豫北，东南边是山东的黄河三角洲平原，西南边是山西的晋北和晋中盆地平原。
因为北京是一块风水宝地，它的人类历史非常悠久，大约在距今70万年的时候，北京房山周口店就有人类居住。北京这座古城迄今已有3000多年的历史，它是中国的首都，也是世界闻名的历史古城。先后有燕、前燕、大燕、辽、金、元、明、清8个王朝在这里建都。在漫长的历史变迁中，北京曾有过永安、圣都、长安、帝州、王城、皇州、天都、燕京、北平等50多个称谓。明朝开国皇帝朱元璋建立大明王朝时，先选择南京作为都城，建都后因宫廷很多事不如意，民间经常有旱灾、洪灾、雹灾，边界地区也不安宁，国内不断出现瘟疫，蔓延面积很大，死了很多民众。朱元璋请教了一位技艺高超的风水先生，风水先生告诉他：按照风水讲究，北为上等位置，南为下等位置，皇都南京在国家版图的南部不吉祥。朱元璋的心突然一动，想到了古都北京：元朝帝国都将皇都建于北京，元朝是横跨欧亚大陆的大帝国，曾称霸全球。元朝鼎盛时期，中国的疆域占欧亚大陆的五分之四，居世界第一，国力非常强盛。朱元璋决定迁都北京，随即派人进行了考察。就在这时候，他闭眼西去，迁都的事搁浅了。
朱元璋的儿子朱棣登基后，和父亲一样还是看中了北京。明朝永乐十八年，也就是1420年，他将皇城由南京迁往北京。朱棣是个有勇有谋的人，他不甘心做一个平庸皇帝，要建立自己的庞大帝国，做千古名帝。为了彰显皇家的尊贵与威严，树立国家的形象，他决定建造皇城：紫禁城（今故宫）。迁都北京后，果然国泰民安，风调雨顺，国家逐步走向繁荣……
北京冬天一般是零下10摄氏度左右，最冷可达零下14度左右。按理说，竹子、月季、冬青、石楠、红瑞木、紫薇、木槿、黄杨、石榴、牡丹等花木，在这种气候条件下不能越冬，可这些花木不但可以过冬，而且长势还很茂盛。后来我才知道，出现这种神奇现象，是因为北京虽然纬度高，气候较冷，但海拔低，离海近，是海洋性气候，潮湿度大，植物容易存活。
北京日新月异的发展，现代化的高楼大厦，车水马龙的繁华，星罗棋布的立交桥，四通八达的交通网络，空中、陆地、水上出行的便捷，自不必说。名胜古迹、王府名居、城门牌楼、胡同坊巷、宗教寺院、故居会馆、陵墓祠堂难计其数。只要和朋友聚餐，与熟人会面，就可以听到北京的历史典故，宫廷轶事。老北京的风味小吃种类繁多，色美味香，使人吃了还想带。老北京的民间艺术，看的、听的、玩的，什么都有，数不胜数。
过去到北京，经常在城里玩，近些年大多在周边转。北边的昌平有美玉，盛产各种水果，品质优良。因风水好，13位皇帝的陵墓在此。西边的门头沟地下有优质无烟煤、水泥矿（现在禁开采），山里出产柿子、核桃、木耳。东边通州，现在是北京的副中心，紧邻天津，是古代人工京杭大运河的北端，张家湾是这条河当时最大的码头。西南边的房山，有取之不尽的花岗岩、石灰岩（现在禁开采）。南边、东边和东北边是一望无际的平原，盛产粮食、蔬菜、水果。北京周围有山的地方到处都是花岗岩和汉白玉。周边的几十条大小河流，酷似它全身的血管，供养滋润着北京。西边和北边山上大面积的植被，似北京的肺叶，供它呼吸。
北京这个地方气候适宜，地域辽阔，土地肥沃。有海有河，有山有水，吃食、用物俱全。处于北方，气候像南方，却没有南方的潮湿闷热。距海不远不近恰到好处。北京与天津、石家庄呈三角状，互相促进，互相带动，形成了庞大的经济发展区域。不论从哪方面看都是一块风水宝地。难怪古代帝王选择北京建立皇城，新中国成立后，伟人毛泽东又定都北京。
北京是中国的首都，也是享誉世界的历史文化名城。中国的首都处于风水宝地，中国必然会更加富强昌盛，屹立于世界之林;中国人民必然会更加幸福富裕！